交流接触器主要用于控制交流电动机，它可以提供以下功能：
1. 启动电动机：提供较大的启动电流。
2. 停止电动机：切断电机电流。
3. 反转电动机：改变触点连接方式。
4. 提供过载保护：防止电机因过载而损坏。
然而，交流接触器本身不提供短路保护。在电动机回路中，短路保护通常由断路器（如塑壳断路器或专用电动机保护断路器）提供，因为它们能够承受短路电流，并在短路发生时迅速切断电路，防止设备损坏。
总结如下：
交流接触器能提供过载保护，但不能提供短路保护。
短路保护一般由断路器提供。
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