在美国，3500万的人遭受各种不同的过敏苦恼。
　　就在严冬的风雪正从记忆中褪色，流行性感冒的季节也将结束的时候，大自然像拳击手似地以双拳左右开弓地重击我们。春神不只带来温暖的煦阳，还正式宣告花粉热和过敏季节的来临。

　　"过敏"（Allergies）这个词始于希腊，原意为"不正常的反应"。这反应发生在身体对通常无害的物质起了反常作用。这些物质诸如花粉、尘埃、某些食物、药物、动物毛皮、羽毛、化妆品、染料、香烟、植物、霉菌、化学污染、昆虫螫刺，甚至还有蟑螂和动物排泄物等等。（参看"气喘"一节，如何让家中形成防尘和防虱的环境。）

　　当免疫系统错把良性的物质当作危险的外来入侵者时，一连串的反应就将发生。免疫系统工作过度并且产生大量的组织胺（Histamine）,组织胺增大了细如毛发般的微血管膜，增加血流；这种增加的血流导致膨胀和阻塞。

　　过敏原（伤害性的物质）也造成白细胞产生过敏抗体LgE。LgE分子接着随血液流动直到它们和肥大细胞（Mast Cells）（它们在很多的细胞的内衬里沿着许多血管排列），或者和嗜碱细胞（Ba-sophils）(白细胞的一型)结合为止；leE分子是组织胺和5-羟色胺（Serotonin）的主要储藏所。这种过敏抗体lgE接着使微血管变得容易"有漏隙"，所以血液中就会有水状液体漏出，造成流鼻血、打喷嚏、流眼泪、鼻塞等现象。

　　过敏症是可以从患者的病史、症状及皮肤测试中诊断出来的。一旦过敏原被确认，那么避开造成症状的食物和其他东西就可以预防过敏症的发生。

　　假如不能避开过敏原，只要避开室内灰尘和花粉，有时也能适度减低过敏性。减低过敏法需要在一段较长的期间内持续地在皮下注射少量的过敏原。经过多次的这类注射，身体会变得对这些物质不起反应。

　　治疗过敏症状通常由三种药物治疗组成：抗组织胺（释放出可抗组织胺阻断造成发肿或鼻塞的组织胺的释放）、抗发炎剂（诸如可的松）以及减充血剂（像麻黄素和盐酸去甲麻黄碱）。然而，改变生活方式、饮食习惯，加上补充品，有助于控制过敏反应，可能告别所有的药物。

　　■ 维生素

　　栎皮酮（Quercetin）--这种生物类黄酮家族的成员能帮助稳定肥大细胞嗜 碱细胞的细胞膜，因此防止它们使组织胺和血清素流入附近的血液和组织里。黄洋葱和红洋葱、慈葱（Shallots）、夏季的意大利瓜（Squash）、绿花椰菜和蓝绿藻及栎皮酮做成的食物营养补品是栎皮酮的最佳来源。栎皮酮与凤梨酶（Bromelain）合用时效果特别好。凤梨酶是鲜菠萝中的一种酶，是有效的抗炎剂。

　　维生素C--同样，紧张不只引起组织胺的释放，也增加对维生素C的需求，维生素C是身体对抗组织胺过多的自然防御物，因此，过敏造成组织胺的释放相对地也增加对维生素C的需要。在亚利桑那州大学(Arizona State University)最近的研究中，卡洛·詹斯顿(G. Johnston)博士，在6个星期内给9个人服用维生素C补充品，开始时每天500毫克，再逐渐增加到每天2000毫克。在达到最高用量之前，组织胺的量平均已减低40%。

　　复合维生素B--复合维生素B也可使花粉热症状减轻。尤其是维生素B5(泛酸Pantothenie Acid)与维生素C合用，可帮助身体产生天然的抗炎剂--可的松。

　　■ 草药

　　紫锥花（Echinacea）--一般熟知的紫松毯菊（Purple Coneflower），它可提 升并且平衡免疫系统来促进健康。

　　银杏（Ginkgo Biloba）可帮助防止经常随着严重过敏而来的哮喘性气管狭窄。因为哮喘经常由过敏引发，银杏可能会是一种打击过敏的有效药草。

　　小米草（Euphrasy）--可有效地减轻花粉热症状，尤其是眼睛发痒。

　　荨麻(Nettle)治疗花粉热和其他过敏症的有名民间偏方。它能帮助减轻发炎和解除鼻塞。

　　■ 其他的补品

　　Omega-3脂肪酸（Omega-3 Fatty Acids）--Omega-3脂肪酸鱼油含有 天然的抗炎化合物。Omega-3脂肪酸被发现存在于多脂肪的鱼中，像青花鱼（Mackerel）、长鳃鲔(Albacore Tuna)和鲑鱼中都有。同样，在亚麻仁油（Flaxseed）和沙拉里的绿叶植物马齿苋（Purslane）中也有。

　　■ 作者的忠告

　　注意压力--压力会给免疫系统带来沉重的负担，而且如果工作过度或压力 太大，过敏反应更可能会被引发。运动、打坐、瑜伽和其他减轻压力的技巧，能舒缓压力带给免疫系统的负担。

　　■ 作者处方

　　当过敏爆发时，试试下述这些补品。

　　银杏：每天最多3颗60毫克的胶囊。

　　维生素C和泛酸（部分的复合维生素B）：每天两次等量1000毫克的抗坏血 酸钙形式的维生素C与含有泛酸食物合用。维生素C的抗组织胺作用与泛酸的抗炎作用一起用时功效特别好；许多人称这种组合有非常好的效果。

　　紫锥花：每天2~3颗，每次500毫克的胶囊，连续吃两个星期，然后停两个 星期，再连续服用两个星期，再停两个星期，整个过敏的季节就按相同的方式服用。假如您连续服用没有间歇，身体会形成抗体，这种药草将会无效。

　　栎皮酮和凤梨酶：两颗500毫克的栎皮酮和凤梨酶合成胶囊。